在标识广告设计中，发光字的使用相对于形态、色彩等视觉语言来讲，材料的美学特征在于增加触觉感知特征，使感官和反馈的心理与情感获得倍增，创造了材料语言的独特美学特质。兰州标识广告制作过程中用到发光字也是基于这个原因。

       材料呈现出各自的形态特征，这些形态主要被归纳为线状、面状和块状，简称为线材、面材和块材。不同形态的材料形成不同的美感特征，往往给人不同的视觉效果和心理感受。线材通常具有很好的抗拉性能，还有相当一部分的线材具有较好的弹性和韧性，如竹条、塑料管、橡胶棒等。一般来说，单一的线材支撑力较差，但众多线材组合在一起则支撑力会大大增加。

       线材在发光字标识造型中既能超到骨架支撑的作用，又能用以构建具有良好的视觉美感的创意造型。线材具有发光字性、延伸性，基于不同的设计表现，往往能表现出轻快感、弹性感、速度感、流动感、通透感、聚集感、发散感等众多视觉美感特征。

       面材的平面具有充实感，将面材围合成封闭的中空形态，可以构建体块形态，又比块材省料，且大大减经了重量，因此在发光字标识设计中也是运用得比较广泛。从视觉感知而言，面材的截面往往能带来线材般的轻快和流畅之感，而其平面视角又能带来块材般充实、沉稳的美感特征。

       面材之间的特性差异较大，因而在设计时，需要根据不同的面材特征进行合理选择。有些具有较好的弹性和韧性，如金属面材往往具有较好的延展性，可加工成各种创意造型形态。有些材料的弹性和韧性差，如玻璃板、木板、石板等，则可用于简约的几何造型的打造。还有一些韧性和刚性都较差的材料，如织物、皮革等，则可以用于表现柔性美感的设计。另外，面材构造差异也会形成不同的视觉语言，如表面平滑的面材具有延伸感，凹凸的面材则具有体量感，透明的面材具有通透感，呈球面的面材具有张力感，等等。